明前茶的认识误区

采摘时间

很多人笼统地认为明前茶（清明节前采制的茶叶）就是清明节采摘、制作的茶。其实不然，明前茶是我国长江流域江南茶区（中国茶叶主要产区）按节气对不同阶段春茶的称呼，主要包括浙江、湖南、江西、安徽南部、江苏南部以及湖北南部等。明前茶主要的品类是绿茶及少量的红茶，而像大红袍、普洱等不存在明前茶。

我国产茶区域的分布，根据气候差异可分为西南茶区（包括贵州、云南、四川）、华南茶区（包括广东、广西、福建、台湾、海南等）、江北茶区（中国北部的茶区）（包括河南、陕西、甘肃、山东等省和皖北、苏北、鄂北等地）、江南茶区。其中江南茶区为我国茶叶的主产区，年产量约占全国总产量的2/3。西湖龙井（中国十大名茶之一）、洞庭碧螺春、黄山毛峰（中国历史名茶之一）明前春芽等一些中国传统名茶都产自这个区域。

有一种偏向，误认为茶叶越早越好、越嫩越好，甚至只采一个单芽。实际上，优质茶叶，并非越嫩越好，采摘幼嫩细小的单个茶芽制成的芽茶，外形确实美观，但就内含物的丰富程度而言，是不及一芽一、二叶的。所以有着悠久的历史的龙井茶（中国国家地理标志产品），其特级茶的原料就是一芽一、二叶，从不采摘单芽作为原料的。