贡眉的历史发展

据漳墩镇桔坑村南坑白茶创始人第五代传人74岁的肖乌奴和同村饶太荣，两位老茶农讲述，白茶是其肖苏伯（肖乌奴的曾祖父）和肖占高的祖辈创始的。当时是以当地菜茶（广东省传统地方小吃）幼嫩芽叶采制而成，俗称“南坑白”或“小白”，因其满披白毫，又称“白毫茶”。后人简称白茶。肖氏是当地茶农兼茶商世家。肖占高享年70岁，其墓葬规格较高，墓石刻文：“道光壬寅二十二年九月日立”。

1984年在合肥全国名茶品质鉴评会上，漳墩镇所产白茶被评为中国名茶。此后，漳墩镇政府注册了“贡眉”商标，供当地几家茶厂使用，也有政和县几家茶厂合营用“贡眉”商标销售白茶，“贡眉”便由此叫开，现福安等地把贡眉白茶称着上品，其等级优于寿眉白茶。

建阳市漳墩镇与松溪、政和、浦城、建瓯毗连，是闽浙路程最短的一条古商道的必经之处，是历史悠久的产茶区。镇内境内丘陵叠障，溪水潺潺，雨量充沛，茶树丛生。据当地农民说：采回的茶叶经过“萎凋与干燥”其性寒凉，具有退热祛暑解毒之功效，用作治牙痛、麻疹等，为了把茶叶保存起来备用，必须把鲜嫩的茶芽叶晒干或焙干。这就是原始白茶工艺的起源。这种只经过杀青，不揉捻，经过晒或文火焙干的茶白毫显露，酷似寿仙眉毛，当地人俗称寿眉白茶。

清代萧氏兄弟制作的寿眉白茶被朝庭采购，当地人把朝庭采购的物品称作贡品。贡品寿眉白茶（简称“贡眉白茶”）称呼来源于此。清·左宗棠《奏以督印官票代引办法》第七条称：“所领理藩院茶票，原只运销白毫、武夷、香片、珠兰、大叶、普洱六色杂茶，皆产自闽滇……”。理藩院是清朝统治蒙古、回部及西藏等少数民族的最高权力机构，也负责处理对俄罗斯的外交事务。茶票是茶商缴纳茶税（税务局茶叶税收）后，获得的茶叶专卖凭证，足见当时白茶不仅朝庭皇家供用，还远销甘肃等地区和国外。

肖家经营茶山和一座大茶厂叫“上林厂”。“上林厂”遗址所存长2米左右、宽50厘米左右的石板和宽厚的方块地砖均为当年难得的高级建材，如此堂皇的建筑，也可以从侧面反映当时白茶产销之盛。

白茶是中国福建省特产，产区有建阳市、政和县、松溪县、福鼎市等县（市）。白茶最早见于北宋宋徽宗赵佶《大观茶论（宋徽宗赵佶所著的关于茶的专论）·白茶》:“白茶自为一种，与常茶不同。”《建瓯县志·卷二十五》记载“白毫茶（产自凌云县的茶），出西乡、紫溪二里（即建阳市漳墩镇桔坑村）。