湖北黑茶

鲜叶采割后先加工成毛茶，面茶（一种流行于京津地区的特色传统风味小吃）分杀青、初揉、初晒、复炒、复揉、渥堆（普洱茶熟茶制作过程中的发酵工艺）、晒干等七道工序。里茶分杀青、揉捻、渥堆、晒干等四道工序，制成毛茶。毛茶再经筛分、压制、干燥、包装后，制成青砖成品茶。青砖茶外形为长方砖形，色泽青褐，香气纯正，滋味尚浓无青气，水色红黄尚明，叶底暗黑粗老。每片青砖重2公斤（其中洒面、二面占0.125公斤，里茶1.75公斤），大小规格为34×17×4厘米。

黑茶的基本工艺流程是杀青、初揉、渥堆、复揉、烘焙。黑茶一般原料较粗老，加之制造过程中往往堆积发酵时间较长，因而叶色油黑或黑褐，故称黑茶。黑茶主要供边区少数民族饮用，所以又称边销茶（销往边疆少数民族地区的紧压茶）。黑毛茶是压制各种紧压茶的主要原料，各种黑茶的紧压茶是藏族、蒙古族和维吾尔族等兄弟民族日常生活的必需品，有“宁可三日无食，不可一日无茶”之说。黑茶因产区和工艺上的差别有湖南黑茶（湖南安化特产）、湖北老青茶、藏茶和滇桂黑茶之分。

老青茶主产于湖北省咸宁地区的蒲圻、咸宁、通山、崇阳、通城等县，湖南省临湘县也生产老青茶。

青砖茶的质量高低取定于鲜叶的质量和制茶的技术。青砖茶的压制分洒面、二面和里茶三个部分。面茶较精细，里茶较粗放。（鲜叶采割的三个级别标准通常按茎梗皮色划分。一级茶（洒面茶）以青梗为主，基部稍带红梗。条索较紧，稍带白梗，色泽乌绿。二级茶（二面茶）以红梗为主，顶部稍带青梗。叶子成条，叶色乌绿微黄。三级茶（里茶）为当年生红梗，不带麻梗。）叶面卷皱，叶色乌绿带花，茶梗以当年新梢为度。采割时间有三种形式；第一种是一年采割两次面茶，第一次小满至芒种采割，第二次立秋至处暑采割。第二种是一年采割隔冬茶一次和面茶一次，隔冬茶在惊蛰前后采割，面茶在夏至前后采割。第三种是一年只采割一次茶（里茶或里茶），夏至前后采面茶，或小暑、大暑间采里茶（有时甚至延至立秋）。

据《湖北通志》记载：“同治十年，重订崇、嘉、蒲、宁、城、山六县各局卡抽派茶厘章程中，列有黑茶及老茶二项。”这里讲的老茶即指老青茶。可见老青茶已有100多年生产历史。1890前后，在莆圻羊楼洞开始生产炒制的篓装茶，即将茶叶炒干后，打成碎片，装在篾篓里（每篓2.5公斤），运往北方，称为炒篓茶。以后发展为以老青茶为原料经蒸压制成老青砖茶。

以老青茶作原料，经压制而成青砖茶，主产于湖北省。清代在蒲析羊楼洞生产，因此又名“洞砖”。青砖茶的砖面印有“川”字商标，所以也叫“川字茶”。近代，青砖茶移至蒲圻赵李桥茶厂集中加工压制。