紧压茶

紧压茶的饮用，至今仍沿用我国古老的传统饮茶方法。据三国魏张揖《广雅》记载：“荆巴间采茶作饼，成以米膏出之。”当时饼茶的饮用方法是：“若饮先炙令色赤，捣末置瓷器中，以汤浇覆之。”另外，还要“用葱姜芼之”，以调和茶味。到了唐代，据陆羽（唐代茶学家、茶文化奠基人）《茶经（唐代陆羽创作茶学专著）》记述，虽然当时茶叶“饮有粗茶、散茶、末茶、饼茶者” 之分。但饮用时粗茶要先击细，散茶要先干煎，末茶要先炙焙，而饼茶则需先捣碎，然后入瓶中，注入开水烹煮，方可饮用。至于调料，比三国时更多，还有用红枣、薄荷的。只是到了宋代以后，我国大部分地区，饼茶、团茶等紧压茶已为散茶所替代，从此茶叶用法亦由冲泡替代烹煮。人们为追求茶的“本味”，“清饮”之风也逐渐代替了原先的“调饮”之习，使饮茶方法发生了一个大的转变。

但是，一千多年来，这种古老的饮茶方法，仍受到我国边疆地区兄弟民族的喜爱。这种传统的饮茶习俗（2003年中国农业出版社出版的图书），仍为我国边疆地区兄弟民族所保留，只不过是现今的紧压茶加工工艺以及饮用方法有所改进与创新罢了。

饼茶：是经蒸压成型、外形呈扁平“饼状”的茶叶。常以七块饼茶为限，用笋叶将七个茶饼包装为一筒，故又名“七子饼茶（云南普洱茶品种）”。传统的“七子饼茶”每块净重357克，饼的直径21厘米，中心厚度2厘米，边缘厚1厘米：有“生饼”和“熟饼”两种。近几年以来，顺应市场需求，以“饼”为形制的各种饼茶大量出现。常见200克、400克、500克饼，也有更大更小的，形如“钱币”状、圆而中孔的“铜钱茶”等。其凡列，不一而足。

方包茶拉产于四川灌县，是西路边茶（四川都江堰、北川一带生产的边销茶（销往边疆少数民族地区的紧压茶））的一个主要花色品种，因将原料茶筑压在方形篾包方正，四角稍紧。每包重35公斤，长方形，大小规格为66x50x32厘米，含梗量60%。方苞茶的品质特点是色泽黄褐，稍带烟焦气，滋味醇和，滋味醇和，汤色红黄，叶底黄褐。

砖状或块状，为了防止途中变质，一般紧压茶都是用红茶或黑茶制作。紧压茶一般都是销往蒙藏地区，这些地区牧民多肉食，日常需大量消耗茶，但是居无定所，因此青睐容易携带的紧压茶。

在蒸青饼茶的生产中，为了改善苦味难除、香味不正的缺点，逐渐采取蒸后不揉不压，直接烘干的做法，将蒸青团茶改造为蒸青散茶，保持茶的香味。这种改革出现在宋代，《宋史·食货志》载：“茶有两类，曰片茶，曰散茶”，片茶即饼茶。元代王桢《农书》，对当时制蒸青散茶工序有详细记载“采讫，一甑微蒸，生熟得所。蒸已，用筐箔薄摊，乘湿揉之，入焙，匀布火，烘令干，勿使焦”。

由宋至元，饼茶和散茶同时并存。到了明代初期，由于明太祖朱元璋于 1391年下诏，废龙团贡茶（古代中国朝廷用茶）而改贡散茶，使得蒸青散茶在明朝前期大为流行。

紧压茶加工中的蒸压方法与我国古代蒸青饼茶的做法相似。紧压茶生 产历史悠久，大约于11世纪前后，四川的茶商即将绿毛茶蒸压成饼，运销西北等地。到十九世纪末期，湖南的黑砖茶、湖北的青砖茶相继问世。紧压茶独具的品质特性是，除了它具有较强的消食却腻，适应各地少数民族特殊的烹饮方法之外，是它还具有较强的防潮性能，便于运输和贮藏。由于过去产茶区大多交通不便，运输茶叶是靠肩挑、马驮，在长途运输中极易吸收水分，而紧压茶类经过压制后，比较紧密结实，增强了防潮性能，便于运输和贮藏。而有些紧制茶在比较长时间的贮存中，由于水分和湿度的作用，还能增进茶味的醇厚。所以直到如今，以各种茶类加工制作的压缩茶，不仅在国内是兄弟民族日常生活的必需品，需要量多，而且在国际市场上也有一定的销售量。

明代以前，我国饮用的团饼茶就是茶树鲜叶经蒸青、磨碎，用模子压制成型烘干而成的紧压茶。现代的紧压茶以制成的绿茶、红茶或黑茶的毛茶为原料，经蒸压成圆饼形、正方形、砖块形、圆柱形等形状，其中以用黑茶制成的紧压茶为大宗。

紧压茶喝时需用水煮，时间较长，因此茶汤中鞣酸含量高，非常有利消化，但也促使人产生饥饿感，所以喝时一般要加入有营养的物质。蒙古人习惯加奶，叫奶茶，藏族人习惯加酥油，为酥油茶。

紧压茶，根据堆积、做色方式不同，分为"湿坯推积做色"、"干坯堆积做色"、"成茶堆积做色"等亚类。我国紧压茶产区比较集中，主要有湖南、湖北、四川、云南、贵州等省。其中获砖、黑砖、花砖茶主产于湖南；青花砖主产于湖北；康砖、金尖主产于四川、贵州；普洱茶之紧茶主要产于云南；沱茶主要产于云南、重庆。

沱茶的形状呈碗臼形，香气陈香浓郁，汤色深红，滋味醇厚。紧茶 呈砖形或心脏形，色泽深绿带褐，香气纯正，茶汤橙红，滋味醇和。饼茶、七子饼茶形状为圆饼形，色泽深绿带褐，香气纯正，茶汤橙红，滋味醇厚普洱紧茶形状呈砖形或心脏形，香气陈香，茶汤深红，滋味醇和。

湘尖茶呈圆柱形篓包状，重量达50千克、45千克、40千克。按原料级别分为湘尖1号、2号、3号，又叫天尖、贡尖和生尖。湘尖1号香气清纯带松烟香，湘尖2号，香气纯正稍带松烟香，湘尖3号香气纯正稍淡，稍带焦烟香。 茯砖茶外形呈砖块状，香气纯正，带金花香，汤色橙黄，滋味特茯醇和。花砖茶外形呈长方形砖块状，色泽黑褐润，香气纯正或带松烟香，茶汤橙黄，滋味醇和。黑砖茶外形呈长方形砖块状，色泽黑褐，香气纯正，茶汤橙黄稍深或橙黄稍暗，滋味纯和略涩。