建茶

建瓯茶事，历史悠久。在漫长的茶史上，留下了令人惊奇的熠熠光芒。历史上，象福建省建瓯市这样熔茶品（“北苑”龙凤团茶（产于建安北苑的茶））、茶具（建安“建窑”所烧制的“建盏”）、茶艺（建安“斗茶”习俗）、茶神（凤山茶神张廷晖（北苑茶祖（中国茶祖先）））、茶业（前丁后蔡詹金圃）以及荟萃众多名家的颂茶诗文和研茶专著于一炉的茶文化发祥地，可谓绝无仅有！

1996年10月4日，在福建省建瓯市建县1800周年盛典之际，日本国前东京博物馆副馆长林物晴三先生亲临建瓯，为他1995年元月莅瓯探访日本茶盏、茶道祖地时捐资兴建的建瓯宋代“北苑”龙凤团茶遗址“凿字岩”保护亭落成剪彩，从而又一次向世人昭示了在中国茶史上隐退已久的中国茶文化发祥地建瓯的瑰丽风采。

北苑，在中国贡茶史上占重要地位。宋代成为全国规模最大最著名的贡茶产制中心。无论采摘、焙制、造型、品数、包装、递运、进献诸方面都十分的讲究和严格。其四百多年的贡茶历史发展，形成了丰厚茶文化内涵。并有着其独特文化形式：

（一）、独特的蒸青工艺。在中国茶叶制式上有草青、蒸青和炒青三大类，草青流行于唐代以前，炒青则流传于明代以后，而蒸青盛行于宋元时期，建州北苑贡茶制作工艺属蒸青茶类。蒸青，即把采到的茶叶用清水洗涤干净，放入甑器中，等水沸后蒸熟，蒸茶要适度，不宜过熟或不熟，过熟则色黄而味淡，芽茶糜烂，不易胶粘，不熟则色青，而易沉淀，且有青草味，蒸好后还要用冷水淋洗，冷却后再进入下一道工序。北苑从唐代草青过渡到蒸青，形成了宋代蒸青独特工艺。

说贡茶，中国朝朝代代多的是。所谓“贡品”，凡民间上好物品上献朝廷供皇室用者皆可谓贡，有吃的、用的、玩的。如果论中国御茶，历史上只有两个，一是顾渚御茶，一是北苑御茶。顾渚御茶产在湖州、常州接壤的长兴、宜兴边境一带，北苑御茶产在建州（今建瓯）境内。

唐代李吉甫在《元和郡县图志》上说顾渚山紫笋茶（浙江省长兴县茶叶）采制最多时“役工三万，累月方毕”。袁高的《茶山诗（唐代袁高诗作）》更说：“动生千金费，日使万姓贫。”所有这些，确实都说明了顾渚贡茶的规模很大，耗资不少。这个由州官建立起来的中国最早的御茶苑，到南唐保大四年（946年）因“命建州置的乳茶，号京铤，乃罢贡”。算来一共存在176年。

早在汉代就有“建溪芽”，唐朝中期，茶圣陆羽在《茶经》中就说建州之茶“往往得之，其味极佳。”先是制作研膏茶，后为蜡面茶（一种流行于京津地区的特色传统风味小吃），唐末已成贡品。五代闽国时（933年），茶园业主张廷晖将北苑凤凰山一带方圆30里的茶园，献给闽王，成为北苑御茶园。建安县属南唐时（945—975年）继续生产蜡面贡。 北宋太平兴国二年（977年）在北苑设御焙，制作龙凤团茶上贡。壑源等私焙的茶经“斗茶”后也选作贡品。龙凤茶品种不断创新，先后有大小龙凤、密云龙、龙园胜雪（福建失传的名茶）等几十种，被誉为“龙团凤饼，名冠天下”。北苑贡茶代表了我国团茶制造的最高工艺，成为中国最著名的贡茶。研究北苑贡茶的茶学专著有十几种，如宋徽宗的《大观茶论》、蔡襄的《茶录》、熊蕃的《宣和北苑贡茶录》等。历代吟咏北苑贡茶的诗词曲赋有七百多篇，留下了脍炙人口的名句，如范仲淹的“北苑将期献天子，林下雄豪先斗美”，苏轼的“从来佳茗似佳人”，陆游的“建溪官茶天下绝”等。所以，北宋周绛《补茶经》说：“天下之茶建为最，建之北苑又为最。”明太祖洪武二十四年（1391），朱元璋下诏罢造龙团，改贡芽茶。至此，北苑龙凤团茶的上贡时间历经五代（闽国、南唐）、宋、元、明四个朝代共458年。此后，团饼茶向散形茶转变，建安县制作芽茶，继续上贡到清代。

建溪位闽江上游。唐时建州府治之地有分东溪、西溪二流。一由南浦溪、崇阳溪汇流至芝城叫西溪。一由松政溪至西津以下叫东溪。二流均于建瓯市汇合，经南平剑溪流入闽江。建溪两岸所产之茶，以建溪称之。有建溪茶、建茶、建茗之称。建茶主要产区为建溪之东溪两岸的凤凰山、壑源山等处。唐置建州北苑，即今建瓯市东峰镇一带。