安溪色种

安溪县全县各不同海拔地区年平均气温15--21℃，极端最低气温零下0.9—5℃， 平地极端最高气温39.3℃，≥10℃稳定积温4725—7315℃，年日照时数1800—2030小时，无霜期260一324天，年降雨量1700-1900毫米，相对湿度76%一80%以上。

茶条壮实沉重，梗鲜亮，较细瘦，如“竹子节”，尾部稍尖，色泽鲜润呈香蕉皮色；茶汤橙黄色；叶底黄绿；叶张尖薄，长圆形，叶面有隆起，主脉明显，味清纯略浓厚，香类似铁观音而较清淡。

茶条紧结，梗圆形，头大尾尖，芽叶嫩多白色茸毛，色泽褐黄绿，尚鲜润。茶汤青黄或金黄色。叶底叶张圆小，中部宽，头尾尖，锯齿深、密、锐而且向下钩，叶稍薄，主脉稍浮现。味清纯略厚，香清高，略带茉莉花香。

因品种不同和茶园海拔高度不同，差异甚大。一般春茶在谷雨至立夏之间。夏茶（夏季生产加工的茶叶）在夏至前后。暑茶在大暑后处暑前。秋茶在秋分至寒露之间。冬茶在霜降后。海拔500米的茶园，一般春茶开采期（茶树年生长周期中，第一批鲜叶的采摘日期）为早芽种在4月14日--4月24日；中芽种在4月22日--5月2日；迟芽种在4月30日--5月6日。

采茶机的工作原理均属切割式。基本型式有往复切割式、螺旋滚刀式、水平旋转钩刀式三种。动力来源分机动、电动、手动三种。采茶机的工效与茶芽生长情况、操作者技术熟练程度及采茶机采摘幅宽度关系较大。机采的生产效率一般要比手采高6-15倍。

20世纪50年代开始，为了便于分类列等，将安溪乌龙茶分为铁观音、安溪色种及乌龙三个品类，除铁观音及乌龙外，其他品种均归入安溪色种。近年黄淡品种已单列出来。

据1937年庄灿彰统计，乌龙品种占全县产量的38%，大部已为铁观音、毛蟹等所取代，少量乌龙多混入安溪色种出售。现安溪安溪色种占安溪乌龙茶总产量的80%以上。

茶叶冲泡时，茶与水的比例称为茶水比。茶水比不同，茶汤香气的高低和滋味浓淡各异。据研究，茶水比为1：7、1：18、1：35和1：70时，水浸出物分别为干茶的23%、28%、31%和34%，说明在水温和冲泡时间一定的前提下，茶水比越小，水浸出物的绝对量就越大。另一方面，茶水比过小，茶叶内含物被溶出茶汤的量虽然较大，但由于用水量大，茶汤浓度却显得很低，茶味淡，香气薄。相反，茶水比过大，由于用水量少，茶汤浓度过高，滋味苦涩，而且不能充分利用茶叶的有效成分。试验表明，不同茶类、不同泡法，由于香味成分含量及其溶出比例不同以及不同饮茶习惯，对香、味浓度要求各异，对茶水比的要求也不同。

水温高低是影响茶叶水溶性物质溶出比例和香气成分挥发的重要因素。水温低，茶叶滋味成分不能充分溶出，香味成分也不能充分散发出来。但水温过高，尤其加盖长时间焖泡嫩芽茶时，易造成汤色和嫩芽黄变，茶香也变得低浊。而且，煮水时水沸过久也加速水溶氧的散失而缺乏刺激性，用这种水泡茶时，茶汤应有的新鲜风味也受到损失。现代科学证明，茶水比为1：50时冲泡5分钟，茶叶的多酚类和咖啡因溶出率因水温不同而有异。水温87.7c以上时，两种成分的溶出率分别为57%和87%以上。水温为65.5c时，其值分别为33%和57%以上。不同茶类，因其嫩度和化学成分含量不同，对泡茶所用水温的要求也不同。细嫩的高级绿茶类名茶，以85-90c为宜；气候寒冷时，由于茶具温度低，对泡茶用水的冷却作用明显，宜用沸水冲泡。