仙人掌茶

仙人掌系列茶叶包括尼松牌仙人掌葛根茶、仙人掌菊花茶、仙人掌熏衣草茶、仙人掌绞股兰茶、仙人掌苦丁茶、仙人掌金银花茶、仙人掌茶包、仙人掌罐装茶，它是根据中国医药学原理，按照卫生部既食又药食品的规定，选择天然植物和仙人掌为原料，经科学方法精制而成。

多次被评为湖北省的优质名茶。

长江西陵峡附近的玉泉寺是一座古寺，始建于三国时候，寺中出产一种名叫“仙人掌茶（湖北当阳玉泉山茶叶）”的名茶，提起它，还有一段悲壮的故事呢。传说很早以前的一场战乱中，玉泉寺遭到洗劫，玉泉寺被烧，二百余名和尚死伤一半。此时，恰逢大慈大悲观世音派遣的一位仙人视察三峡水情路过这里，见此惨景很伤心。当时仙人就伸出右掌，口含仙水向前喷去，随着手掌向上抬，便渐渐地从地里长出了一株株一窝窝青翠的茶树来，随着茶树的生长，那些在大火中丧命的和尚竟也一个个死里还生了。寺院里的和尚顿时明白，这死里还生肯定与茶树有关，于是立即采茶煮汤给受伤和尚服用，不久喝了“仙茶”的和尚身体都好了。于是大家跪地向南海观世音派出的那位仙人祷告。从此玉泉寺有了茶园，那茶树是仙人伸掌招唤出来的，制出的茶叶形状似掌，为了纪念那位仙人寺里和尚就把这种茶叫“仙人掌茶”。同时还将观世音菩萨和仙人的佛像都刻在石碑上，至今仍在。

生产仙人掌茶的玉泉寺，是我国佛教的著名寺院，它与江苏南京的栖霞寺，浙江天台的国清寺，山东长青的灵岩寺，素称为“天下四绝”。玉泉山远在战国时期就被誉为“三楚名山”，山势巍峨，磅礴壮观，翠岗起伏，溪流纵横，是茶叶的理想产地。

据考察，玉泉寺仅树木品种就多达300余种，不仅有四季飘香的“月月桂”，更有花瓣千枚的“干瓣莲”。

仙人掌茶品级分为特级、一级和二级。特级茶的鲜叶要求一芽一叶，芽长于叶，多白毫，芽叶长度为2.5—3厘米。加工分为蒸气杀青、炒青做形、烘干定型三道工序。

蒸汽杀青在蒸笼内进行，温度达近100℃，蒸汽杀青时间为50—60秒钟，以鲜叶失去光泽，呈现灰绿，发出清香，叶质柔软为适度。蒸汽杀青后，即予扇凉，进行炒青做形。

取仙人掌鲜品，洗净切细，置保温杯中，用沸水适量冲泡，置闷15分钟，取清液，调入蜂蜜2o克，顿饮或分2次。症状消失后即停药。

（一）选具：大凡高档细嫩名仙人掌茶，一般选用玻璃杯或白瓷杯饮茶，而且无须用盖，这样一则增加透明度，便于人们赏茶观姿；二则以防嫩茶泡熟，失去鲜嫩色泽和清鲜滋味。至于普通仙人掌茶，因不在欣赏茶趣，而在解渴，或饮茶谈心，或佐食点心，或畅叙友谊，因此，也可选用茶壶泡茶，这叫做“嫩茶杯泡，老茶壶泡”。根据品饮人数准备好茶杯碗以及茶叶罐，茶则，茶匙，赏茶盘，茶巾以及烧水壶。

杀青对仙人掌茶品质起着决定性作用。通过高温，破坏鲜叶中酶的特性，制止多酚类物质氧化，以防止叶子红变；同时蒸发叶内的部分水份，使叶子变软，为揉捻造形创造条件。随着水分的蒸发，鲜叶中具有青草气的低沸点芳香物质挥发消失，从而是茶叶香气得到改善。除特种茶外，该过程均在杀青机中进行。影响杀青质量的因素有杀青温度、投叶量、杀青机种类、时间、杀青方式等。它们是一个整体，互相牵连制约。

揉捻是仙人掌茶塑造外形的一道工序。通过利用外力作用，使叶片揉破变轻，卷转成条，体积缩小，且便于冲泡。同时部分茶汁挤溢附着在叶表面，对提高茶滋味浓度也有重要作用。制仙人掌茶的揉捻工序有冷揉与热揉之分。所谓冷揉，即杀青叶经过摊凉后揉捻；热揉则是杀青叶不经摊凉而趁热进行的揉捻。嫩叶宜冷揉以保持黄绿明亮之汤色于嫩绿的叶底，老叶宜热揉以利于条索紧结，减少碎末。除名茶仍用手工操作外，大宗仙人掌茶的揉捻作业已实现机械化。

仙人掌历代本草多有记载，含有多种氨基酸、维生素和微量元素。此外尚含有三萜类成分、抱壁莲、角蒂仙及绿原酸、黄酮等活性成分。经科学实验，对流感病毒、腺病毒、链球菌有较强的抑菌作用。

仙人掌茶主治清热解毒，止嗽平喘。支气管哮喘，症见喘息痰鸣，不能平卧，咯吐黄稠痰，口干舌红，脉滑数。辨证属热喘者。

据《全唐诗》第178卷、《当阳县志》及《玉泉寺志》记载，始创于唐代玉泉寺，至今已有1200多年的历史。创制人是玉泉寺的中孚禅师。

每当春茶竞相迸发之际，他就在珍珠泉水汇结成的玉泉溪畔的乳窟洞边，采回茶树的嫩叶，运用熟练的制茶技术，制出扁形如掌、清香滑熟、饮之清芬、舌有余甘的名茶。