诞生背景
图片：渥堆熟茶
过去云南是茶叶的原乡，土地面积广大，又地处边陲，人口密度较低，所以自古以来自然环境受到破坏的程度较小，也使得茶树保留了最原始的“野性”，这类原始的茶树品种茶质厚重，从茶树摘采下来后，经过简单的加工制成毛茶。
如果要直接饮用，会使许多人的肠胃不胜负荷，因为茶性实在太寒了。
早年因为交通不发达，通过茶马古道（古代中国西南地区商贸通道）来运输的茶叶，存长时间的旅程中，都已经又经历了一次转化，再加上香港茶楼不经意的存茶行为，使得普洱茶越陈越佳的口碑不胫而走。
然而随着饮茶人口的增加．茶叶需求量的增大，云南的茶人开始苦思加速茶叶陈化的方式．而渥堆（普洱茶熟茶制作过程中的发酵工艺）法就是因此研制出来的制茶工序。
基本介绍
图片：渥堆
释义
渥：形声。从水，从屋，屋亦声。“屋”意为“个人寝室”。“水”与“屋”联合起来表示“在个人寝室内洒水清扫搞卫生”。本义：洒水。引申义：沾润
工艺原理
关于渥堆的化学变化实质，尚未有定论，茶学界有酶促作用、微生物作用和湿热作用三种学说，但一般认为起主要作用的是水热作用，与黄茶的闷黄（黄茶制作特有的一道工序）过程类似。
渥堆茶品
从茶品的色泽条索、茶汤的色泽、叶底的弹性色泽、茶滋口感等方面，都能区别。
从茶叶来看，经过渥堆的茶叶条索，未冲泡前缺少光泽，冲泡时颜色深栗，冲泡后叶底缺乏弹性，颜色比较均匀一致。
从茶汤的颜色来看，渥堆茶品汤色由粟到深栗色，明显比同时期的非渥堆茶品要深。
从口感来看，渥堆茶品有股特殊的渥堆熟香，茶汤般较为柔顺。但是缺少层次变化。舌面无特殊渗透感觉，多试饮几次就不难区分了。
渥堆也有轻重之分，也有人称为[红水的程度]，如果从同时期茶品的茶汤来看，渥堆程度越重，茶汤颜色就越深，反之则越浅。