普洱茶
普洱茶最早出现一直被称为普茶。普洱茶历史悠久，据南宋李石《续博物志》记载：“西藩之用普茶，已自唐朝。”西藩，是指居住在康藏地区的兄弟民族，普茶就是普洱茶。可见早在唐代就有普洱茶的贸易了。清代赵学敏《本草纲目拾遗》写道：“普茶出云南普洱府，……产攸乐、革登、倚邦……六茶山。”
佛教
佛家讲的普茶是普遍、全面，茶是名词活用，放在一起，就是大家一起喝茶，如“赵州普茶”就是大家一起喝赵州茶（源自赵州禅师的公案）的意思。如普渡众生，就是大家都渡的意思。《观世音菩萨普门品》中的普门，门是进入内部的入口，两字放在一起，就是为众生进入佛界而设的门。佛家有专门组织的茶汤会，来招待施主和香客，称普茶活动。
供茶给大众饮用，称为普茶。对此而言，为特定之人所供之茶，则称为特茶(黄檗清规住持章)。